Czym są drzewa?
Drzewo – wieloletnia roślina o zdrewniałym jednym pędzie głównym (pniu) albo zdrewniałych
kilku pędach
głównych i gałęziach tworzących koronę w jakimkolwiek okresie podczas rozwoju rośliny.
Do drzew
zaliczają się największe rośliny lądowe. Grupa ta nie jest taksonem – grupuje tylko organizmy
roślinne
podobne morfologicznie i funkcjonalnie. Od innych roślin drzewiastych (krzewów i krzewinek) różnią
się
posiadaniem pnia lub pni rozgałęziających się dopiero od pewnej wysokości. Do drzew zalicza się
niekiedy rośliny posiadające kłodzinę zamiast pnia zakończoną pękiem liści tj. paprocie drzewiaste,
sagowcowe, palmy, pandany, juki i draceny. Oprócz drzew typowych i kłodziniastych wyróżnia się
również sukulenty drzewiaste (np. niektóre kaktusy) czy drzewiaste trawy (bambusy). Dział botaniki
zajmujący się drzewami to dendrologia (gr. δένδρον – drzewo). W Polsce kilkadziesiąt tysięcy
najstarszych i najbardziej okazałych drzew podlega ochronie prawnej jako pomniki przyrody. W
leksykonach
lub spisach gatunków roślin drzewa bywają oznaczane symbolem podwójnie kreślonego h, przypominającym
symbol Saturna lub alchemiczny symbol ołowiu (pojedynczo kreślone h, czyli ħ, oznacza krzew). Na
całym świecie rośnie obecnie około 3 bilionów 40 miliardów drzew